坚持通过创新研发走在行业最前沿，就能在激烈的市场竞争中站稳脚跟、勇立潮头
打火机虽小，却能占领全球大市场。全球绝大多数一次性打火机都是中国制造。2022年，湖南省邵东市出口打火机35.2亿个，约占同期全国打火机出口总量的一半。国际竞争日趋激烈，人工和材料成本逐年高企，邵东为何能把打火机1元的价格优势保持了20年？答案源自创新。
科技创新，在提升效率的同时也能压减成本。集纳调火环、气箱阀等30多个零部件，涉及火焰控制、点火强度等多项精密工艺……1元打火机售价虽低，技术含量却不低。2009年，邵东6家打火机出口企业和5家配套企业“抱团取暖”，在政府牵线搭桥之下，携手组建了集打火机研发、注塑、检验、销售于一体的电气集团。2018年，邵东获批国家外贸转型升级基地，10多家打火机龙头企业基本完成自动化改造。过去工人们捏着镊子、攥着钳子昼夜三班倒，如今12道工序全部实现自动化，这让每个打火机的人力成本从0.1元降至0.015元。俗话说，针头线脑，积少成多。微利产业近乎极致的成本控制，映照着中国制造的盈利能力、发展潜力。
设计创新，进一步筑牢了1元打火机在全球市场中的优势。在实际销售过程中，有的地区消费者偏爱彩色系，邵东厂商就把打火机外壳喷绘得鲜艳；有的地区消费者青睐简约风，厂商便推出极简包装；年轻人喜欢多功能，加装手电筒的打火机便悄然问世……凭借对市场需求的精准把控，看似寻常的打火机，走在了时尚创新的前沿。小商品蕴藏大创意、软实力，为中国制造打开广阔销路。
这并非孤例。常住人口仅3万多人的江苏省扬州市杭集镇，牙刷年产量75亿支，占国内市场的60%、全球市场的40%，相继推出可降解、更环保的产品，既敲开了高端酒店的大门，也登上了“雪龙”号极地科考船；浙江省永嘉县年生产纽扣约500亿粒，近年来药剂纽扣、发光纽扣等创意产品层出不穷，引领了消费潮流。在研发制造上下功夫，延伸小商品价值链，创新擦亮了中国制造的名片，推动更多产品走出国门、走向世界。
和高铁、盾构机、超级计算机等大国重器一样，饱含创新元素的牙刷、纽扣、打火机等，同样是了不起的中国制造。相关产业或许体量不大，但不少已成为扎根本土的制造业单项冠军。它们是关键技术的“攻坚者”、产业链安全的“维护者”、经济高质量发展的“硬脊梁”，是中国制造基本盘的重要组成部分。这些产业迈向高质量发展的历程带来深刻启示：坚持通过创新研发走在行业最前沿，就能在激烈的市场竞争中站稳脚跟、勇立潮头。
在中国式现代化的征途上，中国制造大有可为也必将大有作为。新时代新征程，只要我们坚定信心、接续创新、久久为功，就一定能持续推动产业转型升级，让中国制造的前景更加光明。